En kronisk sjukdom – där tillfrisknande är fullt möjligt.

Skillnaden mellan missbruk och beroende: missbruk är själva användandet, beroendet är själva sjukdomen. Missbruk innebär att man fortsätter spela trots negativa konsekvenser. Fortsätter spelandet på det viset riskerar man att bli beroende.

Beroendet är utvecklandet av en kronisk sjukdom (Hasardspelssyndrom). Beroendet i sig blir aldrig bättre så länge sjukdomen är aktiv. Men den går att hejda och tillfrisknande är möjligt – en kronisk sjukdom kräver ett livslångt engagemang.

Konsekvenser är all den förödelse som följer i en spelberoendes liv: skuldsättning, trasslande relationer till barn och närstående – listan kan göras lång. En krasch är när konsekvenserna hopat sig och spelaren inte ser några möjligheter att spela sig ur konsekvenserna. Då finns bara ångesten och paniken kvar.

Konsekvenserna är bara ett symtom på själva problemet, som är beroendesjukdomen. Forskning visar att ingen beroende kan sluta spela på egen hand. Den som bäst kan förstå och hjälpa en beroende är en annan beroende som tagit tag i sina problem.

Motivationen till att verkligen ta tag i sina missbruksproblem är en färskvara och förknippad med en känslomässig eller ekonomisk krasch. Spelmissbrukaren behöver sin ångest och förtvivlan – det är där motivationen till förändring skapas. Släpper ångesten mildras också motivationen.

Därav följer att åtgärder behöver sättas in snabbt – relevanta åtgärder, medan motivationen är hög.

De allra flesta spelberoenden har förlorat en sund relation till pengar. För många har pengar regredierats till siffror på en skärm – ju fler nollor ett bet innehåller, desto större spänning. Pengar för en spelberoende blir som alkohol för en alkoholist.

Den som på allvar tänker göra något åt sitt missbruk behöver lämna ifrån sig sin ekonomi helt och låta penningtransaktioner överlåtas till någon närstående. Det kan upplevas som omyndighetsförklarande – det är det inte. Åtgärderna måste motsvara problemets art och omfattning.

Det finns bara en beroendesjukdom, men den kan ta sig en mängd olika uttryck. De beroendeuttryck som regleras i svensk lagstiftning är: alkoholberoende, narkotikaberoende och sedan 2018 även spelberoende.

Då det bara finns en grundsjukdom räcker det inte med att bara sluta spela, dricka eller missbruka narkotika. Summan av lasterna tenderar att vara konstant. Den som börjar ta sitt spelproblem på allvar är disponibel för att utveckla andra beroendeuttryck.

Vi på Spelfriheten har en samlad erfarenhet på mer än 70 år av egna beroenden – och ser att de som prioriterar sitt tillfrisknande får ett liv bortom sina vildaste fantasier.

Anhöriga och närstående fastnar många gånger i osunda och destruktiva interaktioner med den beroende. Anhörigas relationer, mående och livsmönster påverkas starkt, och livet levs på många sätt utifrån hur den beroende mår.

Ett medberoende innebär bland annat att bli känslomässigt kidnappad och anpassa sig själv helt och fullt till den beroende. Anhöriga behöver, precis som den beroende, bryta det dysfunktionella mönstret och börja om på nytt för att tillfriskna.

Regelbundet deltagande på våra självhjälpsmöten samt engagemang i en 12-stegsgemenskap för anhöriga är en bra start och ett fungerande sätt att fortsätta i tillfrisknandeprocessen.